مقسمة بين جمهورية أيرلندا، والتي تغطي أقل بقليل من خمسة أسداس من الجزيرة، وأيرلندا الشمالية، وهي جزء من المملكة المتحدة، والتي تغطي المساحة المتبقية. يقطن في الشمال الشرقي من الجزيرة سكان أيرلندا البالغ عددهم 6.4 مليون نسمة تقريبا. و 4.6 مليون نسمة في جمهورية أيرلندا وما يزيد قليلا على 1.8 مليونا يعيشون في أيرلندا الشمالية.
تضم الجزيرة المنخفضة نسبيا الجبال المحيطة السهول الوسطى، مع العديد من الأنهار الصالحة للملاحة الداخلية. ينمو على الجزيرة العديد من النباتات المورقة، وذلك لمناخها المعتدل والتفافها بالمحيطات ودرجات الحرارة المعتدلة الأمر الذي جعلها من أكثف المناطق المغطاة بالغابات في العالم حتى القرن السابع عشر. وللأسف تعد اليوم واحدة من أكثر مناطق العالم التي أزيلت منها الغابات في أوروبا بسبب مطامع البشر التجارية. يعيش على الجزيرة ستة وعشرون نوعا من الثدييات التي تنتمي جذورها الأصلية لأيرلندا.
وقدّم الغزو نورمان في العصور الوسطى طريقة للعودة الغالية في القرن الثالث عشر. وهيمنت اللغة الإنجليزية بسبب الحروب المتقطعة التي استمرت منذ 1500م لأكثر من ستين عاماً وحتى 1603م. وفي 1690م، تم تصميم نظاماً للحكم الإنجليزية البروستنتي لصالح الأغلبية الكاثوليكية البروتستانتية، إمتد هذا الحكم خلال القرن الثامن عشر. في عام 1801م، أصبحت أيرلندا جزءا من المملكة المتحدة. أدت حرب الاستقلال في أوائل القرن العشرين إلى تقسيم الجزيرة، وخلق الدولة الأيرلندية الحرة، والتي أصبحت صاحبة السيادة على مدى العقود التالية. وبقيت أيرلندا الشمالية جزءا من المملكة المتحدة، مرت البلاد بالكثير من الاضطرابات المدنية من أواخر 1960s حتى 1990s، حتى حظيت بالهدوء السياسي بعد اتفاق عام 1998. انضمت أيرلندا سنة 1973 إلى للمجموعة الأوروبية، سنة 1993 للاتحاد الأوروبي وسنة 1999 إلى الاتحاد الأوروبي التجاري الذي أدخل العملة الموحدة اليورو.
الثقافة الأيرلندية متأثرة تأثيراً كبيراً بالثقافة الغربية الأوروبية، لا سيما في مجالات الأدب، اللغة، والعلوم الأخرى، ومع ذلك، تعد ثقافة الشعب الأصلية راسخة وقوية والتي يسهل ملاحظتها في الألعاب الغيلية، والموسيقى الأيرلندية، واللغة الأيرلندية. وتتقاسم بعض الأنشطة الرياضية مع ثقافة بريطانيا العظمى مثل كرة القدموالرجبيوسباق الخيل، والغولف.
